暗号資産の仕組みをやさしく解説

「暗号資産って、結局どういう理屈で動いているの？」――ニュースで値段が上がった下がったと聞くたびに、そんなモヤモヤを抱えていませんか。スマホの中の数字が、なぜお金として扱われ、なぜ利益や損失が生まれるのか。今回はその暗号資産の仕組みを、台帳とノートのたとえを使いながら、お金の動きを追いかけるように見ていきましょう。むずかしい計算式は使いません。

暗号資産の仕組みは「みんなで持つ一冊の家計簿」

まず土台になる考え方からです。ふつう、あなたの銀行の残高は銀行のコンピューターが一か所で管理しています。これに対して暗号資産は、世界中の参加者が同じ家計簿（台帳）のコピーを全員で持ち合うイメージで動いています。この仕組みを「ブロックチェーン」と呼びます。

たとえば、Aさんがあなたに1枚送ったとします。すると「Aさん→あなたへ1枚」という一行が、世界中のノートに同時に書き足されます。誰か一人がこっそり数字を書き換えても、他の大多数のノートと食いちがうため、すぐに「それは無効」と弾かれます。だからこそ、管理者が一人もいなくても帳簿が壊れにくい、というのが大きなポイントです。

もう少しイメージしやすく言うと、クラスの全員が同じ出席ノートを持っていて、誰かが勝手に自分の名前を書き足しても、まわりのノートと合わないからすぐバレる、という感じです。一冊だけ正解があるのではなく、「みんなが持つ多数派のノート」が正解になる――これが暗号資産の安心感を支える土台です。

取引が確定するまでの流れ

送金は次のような順番で進みます。流れをつかむと、ニュースの「送金詰まり」「手数料高騰」といった話も理解しやすくなります。

• 1. あなたが「○枚を△さんへ」と送信ボタンを押す
• 2. その情報が世界中のコンピューターに伝わる
• 3. 参加者が「本当に残高があるか」を確認し、台帳に書き込む
• 4. 書き込まれた瞬間に取引が確定し、取り消せなくなる

銀行振込のように「平日15時まで」という縛りがなく、24時間365日動き続けるのも、この自動的な仕組みのおかげです。

なぜ価格が動き、利益や損失が生まれるのか

では、肝心の「もうけ」と「損」はどこから来るのでしょう。暗号資産には会社の売上や配当のような中身がありません。値段はほぼ「ほしい人」と「売りたい人」のバランスだけで決まります。野菜の市場で、入荷が少ない日に値が上がるのと同じ理屈です。

具体的な数字で見てみましょう。仮に1枚100万円のときに買い、その後120万円に上がったとします。

大事なのは、利益も損失も売って初めて現実のものになるという点です。持っているあいだの増減は、まだ「絵に描いた数字」にすぎません。たとえば120万円まで上がってうれしくなっても、売らずに持ち続けているうちに90万円へ戻ることもあります。そのときに慌てて売れば、結果として損が確定してしまうわけです。そして、ほしい人が殺到すれば短時間で大きく上がる代わり、不安が広がれば同じ速さで下がります。値動きの幅が大きいのは、この仕組みの裏返しなのですね。

「枚数の上限」も価格を動かす材料

暗号資産の中には、発行できる総量があらかじめ決められているものがあります。あとから無限に刷れないため、「数が限られているなら価値が出るのでは」と考える人が増えると、それ自体が値上がりの材料になります。逆に、人気が冷めれば限られた枚数でも値は下がります。あくまで需要しだい、という点は変わりません。

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手元に置くには「お財布」と「取引する場所」が必要

暗号資産そのものは、現金のように手で触れません。代わりに、自分専用の鍵（パスワードのようなもの）で台帳上の残高を動かします。この鍵を保管する入れ物を「ウォレット（お財布）」と呼びます。鍵をなくせば中身を動かせなくなるので、管理は慎重に行いたいところです。

そして、円と交換して手に入れる場所が「取引所」です。ここでの手数料・取り扱い銘柄・セキュリティ対策は、利用するサービスによってかなり差があります。どこを使うかで実際の使い勝手や安心感が変わるため、最初に何社か見比べておくと失敗が減ります。選ぶ視点を整理したい方は、取引会社の比較もあわせて参考にしてみてください。

まとめ

今回は暗号資産の仕組みを、台帳・需給・お財布という三つの角度から見てきました。世界中で共有する家計簿に取引が書き込まれ、ほしい人と売りたい人のバランスで値段が動き、自分の鍵で残高を管理する――この流れが分かると、ニュースの値動きも少し落ち着いて眺められるはずです。値動きが大きい分、無理のない金額から、仕組みを体で覚えるつもりで触れていくのがおすすめです。

※投資は自己責任です。本記事は情報提供であり投資助言ではありません。

この記事の執筆者

田中 誠一郎

FP2級 証券外務員一種 元・証券会社15年

元・大手証券会社に15年勤務後、独立。FP2級・証券外務員1種保有。バイナリーオプション・FX・資産運用を中心に、入門者向けの解説記事を多数執筆。「難しい金融知識をわかりやすく」をモットーに活動中。